చక్కెర ధరలు పెరగడంతో కర్ణాటకలో వినియోగదారులు ఇప్పుడు ప్రత్యామ్నాయంగా బెల్లం వైపు మొగ్గు చూపుతున్నారు. ముఖ్యంగా జిల్లాలో చక్కెర కలపకుండా తయారు చేసే స్వచ్ఛమైన బెల్లానికి డిమాండ్ పెరగడంతో ధరలు కూడా గణనీయంగా పెరిగాయి.
చక్కెర ధరలు పెరగడంతో కర్ణాటకలో వినియోగదారులు ఇప్పుడు ప్రత్యామ్నాయంగా బెల్లం వైపు మొగ్గు చూపుతున్నారు. ముఖ్యంగా జిల్లాలో చక్కెర కలపకుండా తయారు చేసే స్వచ్ఛమైన బెల్లానికి డిమాండ్ పెరగడంతో ధరలు కూడా గణనీయంగా పెరిగాయి. ప్రస్తుతం స్వచ్ఛమైన బెల్లం ధర క్వింటాల్కు రూ.5,000 నుంచి రూ.5,800 వరకు పలుకుతోంది. ఏడాదిలోనే పెరిగిన బెల్లం ధర ఏపీఎంసీ వ్యాపారుల ప్రకారం.. గత ఏడాది సెప్టెంబర్లో క్వింటాల్ బెల్లం ధర సుమారు రూ.5,000గా ఉండగా, ప్రస్తుతం అది రూ.5,800 వరకు చేరింది. చక్కెర ధరలు పెరగడంతో గృహ వినియోగం, సంప్రదాయ స్వీట్లు తయారీ కోసం కొందరు వినియోగదారులు బెల్లాన్ని ప్రత్యామ్నాయంగా ఎంచుకుంటున్నారని వ్యాపారులు చెబుతున్నారు. చక్కెర కలపకుండా తయారు చేస్తున్న బెల్లం తాలూకాలోని కలఖంబ ప్రాంతానికి చెందిన బెల్లం తయారీదారులు ఏడాది పొడవునా ఉత్పత్తి చేస్తున్నారు. ఒక యూనిట్లో రోజుకు సుమారు ఒక టన్ను బెల్లం తయారు చేసి ఏపీఎంసీతో పాటు జిల్లాలోని పలు ప్రాంతాలు, మహారాష్ట్రకు సరఫరా చేస్తున్నారు. ఈ బెల్లం తయారీలో చక్కెరను కలపడం లేదని తయారీదారులు చెబుతున్నారు. డిమాండ్ను బట్టి ధరలు రోజువారీగా మారుతున్నప్పటికీ, ప్రస్తుతం క్వింటాల్కు రూ.5,800 వరకు ధర లభిస్తోంది. పండుగల సీజన్లో మరింత డిమాండ్ బెల్లానికి సాధారణంగానే పండుగల సమయంలో డిమాండ్ పెరుగుతుంది. వినాయక చవితి, నవరాత్రులు, దీపావళి సమయంలో బెల్లం వినియోగం ఎక్కువగా ఉంటుంది. దీంతో ఈ కాలంలో ధరలకు కూడా మద్దతు లభిస్తుంది. మరోవైపు చక్కెర కలిపి తయారు చేసే బెల్లం ధర ప్రస్తుతం క్వింటాల్కు సుమారు రూ.4,000 వరకు ఉందని వ్యాపారులు చెబుతున్నారు. కర్ణాటకలో విస్తారంగా చెరుకు సాగు జిల్లాలో 3 లక్షల హెక్టార్లకు పైగా విస్తీర్ణంలో చెరుకు సాగు జరుగుతోంది. ఎక్కువ మంది రైతులు చెరుకును చక్కెర కర్మాగారాలకు పంపిస్తుండగా, కొందరు రైతులు స్థానిక బెల్లం తయారీ కేంద్రాలకు చెరుకును తరలిస్తున్నారు. ప్రధాన చెరుకు సాగు ప్రాంతాల్లో సాధారణంగా నవరాత్రుల తర్వాత బెల్లం తయారీ కేంద్రాలు కార్యకలాపాలు ప్రారంభించి జనవరి వరకు కొనసాగుతాయి. అయితే కొన్ని యూనిట్లు ఏడాది పొడవునా పనిచేస్తున్నాయి. ప్రస్తుతం పెరిగిన డిమాండ్, మెరుగైన ధరలతో ఇవి ప్రయోజనం పొందుతున్నాయి. బెల్లం ఎలా తయారవుతుంది సంప్రదాయ పద్ధతిలో ముందుగా చెరుకు నుంచి రసం తీస్తారు. ఆ రసాన్ని మరిగించి అందులోని నీటిని తొలగిస్తారు. గాఢంగా మారిన మిశ్రమాన్ని చల్లార్చి అవసరమైన ఆకారాల్లో మలుస్తారు. సంప్రదాయంగా తయారు చేసే బెల్లానికి చక్కెర కలపాల్సిన అవసరం లేదు. అయితే కొన్ని వాణిజ్య తయారీదారులు రంగు, తీపి, ఆకృతి లేదా ఉత్పత్తి పరిమాణాన్ని మార్చేందుకు చక్కెర లేదా ఇతర పదార్థాలను ఉపయోగించే అవకాశం ఉందని నివేదిక పేర్కొంది. చక్కెర ధరల ప్రభావం బెల్లం మార్కెట్పై చక్కెర ధరలు పెరగడం వల్ల వినియోగదారులు బెల్లం వైపు మళ్లడం మార్కెట్లో కొత్త పరిణామానికి దారితీస్తోంది. అయితే తాజా మార్కెట్ పరిస్థితుల్లో చక్కెర ధరలు కొంత తగ్గుముఖం పట్టినప్పటికీ, పండుగల సీజన్ కారణంగా బెల్లానికి డిమాండ్ బలంగానే కొనసాగుతోంది. మొత్తంగా.. చక్కెర ధరల పెరుగుదలతో ప్రత్యామ్నాయంగా బెల్లానికి డిమాండ్ పెరగడం కర్ణాటకలోని చెరుకు రైతులు, బెల్లం తయారీదారులకు కొత్త మార్కెట్ అవకాశాన్ని కల్పిస్తోంది. పండుగల సీజన్లో డిమాండ్ మరింత పెరిగితే బెల్లం ధరలు కొంతకాలం స్థిరంగా లేదా అధిక స్థాయిలో కొనసాగే అవకాశం ఉంది.
